Adam Osborne a été à "ça" de devenir un multi-milliardaire de l'informatique. Un
Steve Jobs avant la lettre. D'ailleurs, ils se sont croisés au milieu des années 70, dans le "Homebrew Computer Club".
Osborne était un Anglais né en Thaïlande, qui grandit en Inde.
A la fin des années 70, il se lance dans l'édition de livres sur l'informatique. Sa motivation est de vulgariser l'informatique.
En
1979, il revend son entreprise et utilise l'argent dans un nouveau
projet. Avec Lee Felsenstein, il crée l'Osborne 1, l'un des tout
premiers ordinateurs portable.
Le concept est de sacrifier (un peu)
la technologie, pour le vendre moins cher. Et surtout, l'Osbourne est
vendu avec une pile de disquettes qui représentent autant de logiciels
de bureautique.
L'Osborne 1 est mis en vente en 1981. Les deux
associés tablent sur 10 000 ventes. En fait, à la belle époque, ils en
vendent 10 000 par mois! Osborne Computer connait une croissance
exponentielle.
En 1983, c'est la gamelle. Osborne dévoile son
nouveau bébé, l'Executive, afin de lever des fonds. Il y a des fuites et le
public préfère patienter que d'acheter un Osborne 1 bientôt obsolète.
De plus, au début des années 80, la distribution est assurée par des
petites boutiques, qui s'approvisionnent au gré des ventes.
En plus, Osborne a grandi trop vite, trop mal. La société n'est pas armée pour faire face à une baisse momentanée de la demande.
En quelques mois, le colosse s'effondre.
Osborne tente un retour en 1984, avec le Vixen, mais la concurrence a déjà réagit.
Adam
Osborne essayera de se relancer avec une boite de logiciels à petits
prix. Sans succès. A la fin des années 90, mourant, il retourne en Inde
pour finir ses jours.
