Le Madden Cruiser est de retour !

Quel est le rapport entre un autocar et des jeux de football américain ? A première vue, aucun et pourtant.

John Madden (1936-2021) donna sa vie au football américain. A l'université, une blessure au genou ralenti sa progression. En 1958, enfin, il était sélectionné en NFL... Mais une blessure à l'autre genou, quelques mois plus tard, fut synonyme de fin de carrière. John Madden fut ensuite coach assistant en football universitaire, puis coach, puis coach assistant en NFL et enfin, coach des Los Angeles Raiders. Vainqueur du Superbowl 1976, il abandonna deux ans après, sur problèmes de santé.
Il fut ensuite recruté comme commentateur TV. Un rôle qu'il conserva pendant 30 ans. Pour plusieurs générations d'Américains, John Madden était LA voix du football américain à la TV.

En 1984, Trip Hawkins, le fondateur d'Elctronic Arts, approcha l'homme pour lui proposer un jeu. Cela donna John Madden Football, pour PC, en 1988. L'intéressé y voyait surtout un moyen de faire connaitre sa discipline. Le jeu décolla surtout avec la troisième itération, sur Megadrive, en 1991. L'année suivante, le jeu devint annuel, avec les joueurs de la saison. John Madden décéda en 2021. Mais il revient en couverture de Madden NFL 2023 !

Sacré personnage, John Madden était claustrophobe et il eu des crises en avions. Il utilisa le train pour se déplacer. En 1988, Greyhound, un autocariste, lui fournit un car tout à fait standard, nonobstant l'inscription "Madden Cruiser". D'autres cars suivirent et du fait de la notoriété de John Madden, le "Madden Cruiser" était indissociable du football américain. D'autant plus que le commentateur traversait les Etats-Unis, en long et en large, s'arrêtant au hasard.
Pour Madden NFL 2023, EA a demandé à West Coach Customs de lui tuner un car. Voici donc le "Madden Cruiser" version 2023, qui sert pour une tournée promotionnelle.

Fernbus Simulator (2016)

Conduire un autocar, sur une longue distance, en temps réel, c'était le trollage de Desert bus. Mais il y a des gens à qui cela plait. Des gens prêt à payer pour conduire un autocar virtuel.

Pour ces gens-là, voici donc Fernbus Simulator !

Aerosoft est un de ces éditeurs allemand spécialisé dans les simulations pour détraqués. Dernier jeu en date : Récolte de paille !

Le principe de Fernbus Simulator, c'est de conduire un bus, en Allemagne. Ils ont un partenariat avec l'autocariste Flixbus, voilà pourquoi tous les cars sont flanqués du logo.

La mouture de 2016 était truffée de bugs. Accessoirement, la VO était en allemand ; une version anglaise avait été traduite à la diable. Par exemple, ils parlaient de "bus longue distance" (traduction littérale de l'allemand "fernbus"), au lieu "d'autocars".

Aerosoft était conscient des faiblesses de son titre. Promettant mises à jour et DLC.

Donc, vous avez un jeu graphiquement très moyen, où vous conduisez d'une gare routière allemande à une autre, via des autoroutes rectilignes. Et il ne se passe rien. Même pas un passager éméché qui vient embêter le chauffeur, ou le gars qui n'a pas son ticket et qui commence à vous raconter sa vie. Non, rien.

Bref, 99% des gens s'ennuient ferme.

Mais le pourcent restant s'amuse comme des petits fous. Aerosoft n'a même pas besoin de faire des captures d'écrans : les joueurs lui en envoient !

Notez qu'en 2019, Aerosoft a commercialisé une DLC "France" (NDLA : ou plutôt "Paris".) Vous pouvez ainsi déposez des Allemands en shorts devant Notre-Dame et ensuite, traverser les Tuileries avec votre car !

Penn & Teller's smokes and mirrors/Desert Bus (1995)

L'objectif ultime du geek, c'est de connaître les jeux les plus obscurs (et qui, souvent, n'intéressent personne.) Desert Bus, vous connaissez?

Penn & Teller's smoke and mirrors était un jeu basé sur deux magiciens (Penn et Teller) célèbres aux USA. Donc, déjà, ça réduit le public potentiel en France. En plus, il était destiné à la 3DO ou au Sega-CD (là, on peut réunir les fans dans une cabine téléphonique.)
Sauf que, juste avant la sortie, Absolute Entertainement, l'éditeur, a fait faillite. Virgin a racheté son catalogue, mais comme seule la version Sega-CD du jeu était prète, Penn & Teller's smokes and mirrors est parti aux oubliettes.

Dans cette espèce de jeu de plateforme, il y avait des minijeux. La plupart étaient basés sur la magie (en démontant les trucs des magiciens.) Comme à l'époque (déjà) les lobbys familiaux US disaient que les jeux vidéos formaient des violeurs et des assassins par poignées, Absolute Entertainement a eu l'idée d'un minijeu où il ne se passe rien, jusqu'à la caricature.
Dans Desert bus, vous conduisez un bus de Tucson à Las Vegas. Durée du trajet: 8 heures. Le décor ne bouge pas et il n'y a pas de virages. En plus, impossible de mettre le jeu en pause et si vous vous plantez, retour à Tucson!

Heureusement, grâce au net, Desert Bus est sorti des limbes et des geek s'amusent donc à conduire le bus pendant 8 heures, sans faire de pause!