Executel

En 1984, l'équipementier téléphonique STC (Standard Telephones and Cables) rachetait le fabricant d'ordinateurs ICL.
STC venait d'être lâché par son actionnaire historique, ITT. L'entreprise Britannique songea alors à se diversifier dans la micro-informatique grand public. D'où le rachat d'ICL. Son idée -iconoclaste pour l'époque-, c'était un ordinateur avec un téléphone, comportant un carnet d'adresse électronique, un agenda et du traitement de texte. Notez que le Minitel était sorti en France en 1982.

Or, ICL était avant tout un fabricant de gros systèmes professionnels, très en vogue dans les années 60, 70. A l'instar d'Olivetti, Nixdorf, Bull et cie. il n'a pas compris tout de suite en quoi le PC allait boulverser le marché.
En attendant, c'est sous la marque STC que l'Executel fut commercialisé. Harrods, le grand magasin Londonien, le distribuait. L'Executel fut sans doute une bonne idée, mais ni ICL, ni Harrods ne savaient quoi en faire.

A la même époque, STC perdit un gros marché auprès de son premier client, British Telecom. Kenneth Corfield, PDG de STC et principal promoteur d'Executel, fut remercié. Il n'y avait plus de synergies entre le groupe et sa filiale. En 1988, STC revendit ICL à Fujitsu. Au bord du gouffre, l'équipementier fut racheté par Nortel. Quant à ICL, il finit par être absorbé par Fujitsu.

F1 2020 Schumacher Deluxe Edition (2020)

Pour cause de coronavirus, la saison 2020 est mise entre parenthèse. Certains Grand Prix, dont Monaco, ont carrément déjà jeté l'éponge.

En revanche, le jeu F1, lui, est bel et bien sorti dans son édition 2020.

On y trouve bien sûr toutes les voitures et les circuits. Vous pouvez ainsi disputer un Grand Prix de Monaco 2020 qui n'aura jamais lieu !

F1 2020 propose également une Schumacher Deluxe Edition avec quelques voitures ayant marqué la carrière de l'Allemand.

Vous pouvez ainsi piloter la Jordan/Ford 191, avec laquelle il débuta en 1991.

La Benetton/Ford B194 avec laquelle le Schu-schu décrocha son premier titre.

La Benetton/Renault B195 du second sacre.

Et enfin, la Ferrari F1-2000 du premier titre chez les Rosso.

On peut soupçonner Codemasters de se garder d'autres voitures dans la manche, afin de sortir des DLC sur la DLC...

Forza street (2020)

Hier, on a évoqué Miami Street. Ce freeware a servi de base pour Forza Street. A cette occasion, Electric Square s'est associé à Studio 10. Et désormais, ce jeu PC (disponible sur le Microsoft Store) est décliné en version portable (Android et iOs) et Xbox.

Un Forza pour smartphones, ce fut longtemps un éléphant blanc. Peu après le lancement de Miami Street, la rumeur disait que Microsoft allait le "Forza-iser" et le porter sur d'autres supports.

Après deux années d'attente, voici les vœux des gamers sont exaucés !

Electric Square et Studio 10 ont prévenu : Forza Street serait un reskin de Miami Street.

On retrouve donc le gameplay : on joue sur l'accélérateur et le frein. Rouge, on freine, jaune, on accélère. L'ordinateur gère la trajectoire.

Sauf que les développeurs ont fait un effort minimal : menus, décors, voitures, personnages, score... Tout est repris tel quel de Miami Street !

La seule différence, c'est l'écran de lancement !

Et leur a fallu deux années pour faire cela ?

Les changements sont bien minces. A savoir davantage de voitures (ici, des McLaren) :

Il y a aussi davantage de circuit. De quoi compenser un jeu jugé trop facile et trop répétitif.

Il n'empêche que c'est une déception. Certains critiques vont jusqu'à traiter Microsoft d'escroc.

Miami Street (2018)

Voici un post en deux parties. Pour commencer, voici Miami Street. Ce jeu gratuit est sorti en 2018, sur le Microsoft Store, pour PC et tablettes. Il a été développé par Electric Square, une émanation de Gobo.

Le scénario est ultra-original : vous participez à des courses illégales, la nuit, à Miami. Vous y avez un très grand choix de voitures jouables, des années 60 à aujourd'hui.

C'est un jeu d'accélération. Mais à la différence d'un CSR 2, il y a des virages. L'unique tracé a cette forme de casserole (NDLA : désolé, c'est la seule forme approchante que j'ai trouvé.)

De toute façon, l'ordinateur gère le volant. Pas besoin de s'occuper de la trajectoire.

Votre arme, c'est la souris : clique droit, vous accélérez, clique gauche, vous freinez. A chaque virage, un marquage lumineux apparait : rouge, vous freinez, jeune, vous accélérez.

A la fin, des personnages vous racontent leur vie. Surtout, chaque victoire vous offre de l'argent, lequel permet de débloquer des voitures.

Il faut savoir que toutes ces voitures ont plus ou moins le même comportement.

Surtout, le niveau de difficulté est faible.

On sent que les testeur ont voulu troller. Que se passe-t-il si je cours avec une Camaro, face à une BMW série 1 M, laquelle est plus puissante et avec une bien meilleure tenue de route ?

Et contre toute logique, le veau made in USA gagne !

C'est l'idéal pour les joueurs à gros doigts. Mais les autres s'ennuieront très vite. C'est un jeu gratuit et on en a pour son argent...

Ceci n'est pas un Humvee

En 2017, AM General s'est plaint qu'Activision employait son Humvee (version militaire du fameux Hummer) dans Call of Duty, à son insu.

La justice vient de trancher. L'éditeur ne cherche pas à flouer l'équipementier Américain, mais à rendre "plus réaliste" ses théâtres d'opération.

Ce procès était juste consternant. Côté AM General, on ne démontrait pas vraiment en quoi Activision bénéficiait de l'utilisation de son tout-terrain militaire. Ou en quoi cette utilisation portait préjudice à AM General.

Il exhiba une étude disant que près de 20% des joueurs de Call of Duty pense qu'AM General est partenaire de la série. En même temps, on parle d'adolescents qui pensent qu'avec leurs joysticks, ils seraient capable d'égaler les meilleurs tireurs, dans la vraie vie...

Côté Activision, on s'abrite derrière un "rendu artistique" et une volonté de réalisme.

L'éditeur aurait pu "s'inspirer" du Humvee et en modifier certains détails. C'était monnaie courante dans les années 80, 90, lorsque les licences étaient rares. Sauf qu'ils ont complètement copié les traits du véhicule !

Pas besoin de chercher beaucoup pour voir des Humvee dans COD. Il apparait dans la plupart des épisodes. Activision en emploi même pour ses opérations promotionnelles !

Et AM General n'est pas un cas isolé. Tenues, armes à feu, hélicoptères, etc. Call of Duty n'hésite pas à copier le réel, sans payer la moindre royalty.
Au moins, cela a révélé ce qui était une évidence : ces FPS sont développés sans le moindre soutien de l'armée US ou des entreprises qui fabriquent les éléments.

Activision se moque d'autant plus du monde que ce n'est pas une PME sans le sou. Les différents épisodes de la franchise totalisent plus de 250 millions de ventes. Et il a donné son imprimatur pour des cartes, des figurines et des jouets. Vous pouvez ainsi acheter un Humvee Call of Duty en simili-Lego ! Le fabricant paye des droits à Activision, tandis qu'AM General ne touche rien dessus !

Racer Babes (2020)

Racer babes, un nouveau jeu pour portables. Dans l'écran de chargement, on voit des jeunes filles peu vêtues, des GT tunées, des palmiers... Il semble s'inspirer de NFS Heat !

Perdu ! Il s'agit en fait d'un jeu de bandit manchot !

Sauf qu'au lieu des symboles habituels, il y a des filles.

Woohoo est un éditeur spécialisé dans les jeu d'argent. Le nom de l'entreprise dit s'inspirer de l'exclamation du joueur venant de gagner. Cela possède également une connotation asiatique (les Asiatiques, en particulier les Chinois, étant de grands fans de jeu.)

Mais ils font des efforts sur la présentation. Tel ce Cleo's charm où l'on doit aligner des symboles vaguement egyptiens.

Ou ce Cyberpunk wars, qui s'inspire de Cyberpunk 2077.

Woohoo s'est également intéressé à King, le roi du casual gaming. Comme lui, ses jeux proposent des bonus, des niveaux à débloquer, des loot box, etc. Après tout, par définition, un jeu d'argent, c'est du pay to win !

Dans Racer Babes, trois symboles identiques permettent de débloquer un mini-jeu. Vous devez alors trouver la bonne voiture parmi trois simili Lamborghini et gagner un turbo. Turbo qui vous permettra d'empocher 300 fois votre mise...

C'est coloré, c'est joyeux, c'est varié. Bref, tout est fait pour que vous passiez de longues heures dessus et surtout, que vous siphonniez votre compte en banque...